常识｜佛弟子为何要在中秋之夜礼拜月光菩萨

灵隐寺 2024-03-19

中秋节是我国的传统佳节。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。

中秋是我国仅次于春节的第二大传统节日。根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。

中秋节有许多别称：因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”；由于中国人从天上的月圆，来象征人间团圆美好的事物，因此，中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”、“月夕”；中秋节月亮圆满，象征团圆，而习俗上，出门在外的异乡人，在这一天也都应该合家团圆，因而又叫“团圆节”。在唐朝，中秋节还被称为“端正月”。关于“团圆节”的记载最早见于明代。

南宋词俊朱敦儒云：“偏赏中秋月，从古到如今。”中秋节不仅充分表现出中国人对天上月圆、人间团圆的向往，更配合种种节俗活动，成为一个充满欢乐与诗趣的岁时节序。如《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。

中秋时节，凉风送爽，云稀雾少，月光显得特别皎洁明亮；民间除了举行赏月、祭月、吃月饼、祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。

佛弟子于中秋月圆之夜礼拜“月光遍照菩萨”，月光遍照菩萨汉译有月光菩萨、月净菩萨、月光遍照菩萨等名，为东方净琉璃世界药师佛之右胁侍。“月光遍照”在佛法上表静定，映现明澈清辉，容摄大千芸芸众生，使免于受贪、瞋、痴三毒逼恼。月光菩萨身呈白色，乘于鹅座，手持月轮。与左胁侍日光菩萨并为药师如来的两大辅佐，在药师佛的无量菩萨眷属里，他与日光菩萨是位居上首的最重要菩萨。两人都位居补处，秉持着药师如来的正法宝藏。

关于月光菩萨的本生事迹，也与日光菩萨相同，都与药师佛有密切的关系。在久远的过去世，当电光如来住世时，有一梵士养育两子，一名日照，一名月照。梵士发心利乐有情、拯救浊世众生，其二子也随喜而发愿供养。梵士成佛之后，即是药师琉璃光如来。二子中之月照，就是月光菩萨。

在中秋夜佛弟子礼拜月光菩萨，恭迎月光菩萨圣诞，感念诸佛菩萨功德，长随佛学，远离三毒，常住戒、定、慧三学，愿效仿菩萨行迹，处处与人欢喜、处处与人慈悲、处处与人信心，祈愿大众身心安乐，六时吉祥。

《月光菩萨赞偈》

月光菩萨妙难酬，清静庄严累劫修；

圆光普照大千界，虚空皎洁不计秋。

吉星高照消灾障，法界大愿利有情；

见闻名号无诸恶，功德圆满出爱河。

南无月光遍照菩萨摩诃萨（三称）

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